5G将会改变整个移动行业，改变世界经济，改变人们的生活，但在中短期还难以实现，要想发挥5G的最大潜力，需要4.5G网络做好铺垫。
移动运营商的4G网络正朝着新的激动人心的方向不断演进。运营商可以将当前的4G网络基础设施升级到4.5G。4.5G广泛支持各种新的消费者业务和企业业务，如超高清娱乐和超高密传感网络。在2020年5G时代到来之后，4.5G设施将和5G长期共存，在未来10年甚至更长时间里在无线生态系统中扮演重要角色。
5G的无线接口基于新的正交频分多路复用技术（OFDM），而4.5G采用一系列先进技术，在现有的LTE无线接口上实现更高的性能。未来4年内，4.5G将催生新的业务、新的用户行为和商业模式、新的产业价值链，为5G铺路，同时引导市场认识到移动网络是改变一切的力量，包括从消费者娱乐到重工业。
华为于2014年10月首次提出4.5G概念，随后3GPP以LTE-Advanced的名义将其标准化。过去两年，4.5G技术经历了快速发展时期，包括沃达丰、Telefonica、德国电信、中国移动在内的全球主流运营商，都在部署商用4.5G网络。华为估计全球已有60张商用4.5G网络建成并运营。与此同时，首个5G试点网络可能在2018年后才会出现，而最终的商用部署可能在2020年以后。
未来4.5G和5G网络将会相互交织，共同打造一个广泛的无线生态系统。相关标准化进程也在不断深入，融合了4.5G和5G技术的3GPP的R14标准在2017年完结。
4.5G能给运营商和用户带来什么？
部署4.5G技术能够进一步提升当前4G网络的效率，帮助运营商基于现有网络实现投资收益最大化，同时为5G的到来做好准备。
首选，4.5G技术能够使网络容量提升6倍，实现高达1G的移动带宽。对于大部分运营商来说，这意味着8倍的高峰数据速率和10倍的小区边缘吞吐量。网络性能的大幅提升能够帮助移动运营商提供不断激增的流量和服务需求。华为认为，4.5G是打造优质的“用户体验4.0”的利器。例如，运营商能够提供MP3音乐般音质的高清语音服务和超高清（2K/4K）视频，为用户打造沉浸式体验。此外，4.5G网络还支撑虚拟现实（VR）、增强现实（AR）和高级网络游戏，还能实现无人机和机器人的远程控制。
其次，4.5G技术能够帮助运营商推出物联网（IoT）解决方案，服务制造业、公共事业、农业、公共安全等各行各业。借助新的低功耗广域技术，运营商能够广泛地为各类垂直行业，提供高级别的连接服务。例如，窄带物联网技术（NB-IoT）能够延长连接物体的电池寿命至10年，还能实现建筑物内部、地下、农村地区的深层网络覆盖。在以前难以接近的地点，运营商如今可以连接灌溉系统、传感器等，帮助企业实现对各类资产的远程监控。与此同时，运营商还能利用基于LTE的宽带集群系统（LiTRA），为紧急情况提供高可靠连接，如灭火、出警、急救等。此外，4.5G网络的容量和吞吐量大，能够为尚未部署高速固网的办公室、工厂、农村等地点提供宽带服务。
4.5G产业生态链趋于成熟
许多4.5G技术的标准化都是基于3GPP R13标准。该标准的制定始于2012年9月，并于2016年3月完成。芯片和终端制造商如今都致力于将4.5G技术融入自家的产品，如多天线（MIMO）技术、多载波技术、256QAM技术（正交调幅）等。发布于2015年底的高通骁龙820芯片和华为麒麟950芯片，以及三通道载波聚合技术都很有可能成为中高端智能手机的标配，让广大终端用户享受4.5G移动网络的便利。
NB-IoT技术也在快速走向成熟。2015年11月，若干运营商和设备商组建了NB-IoT论坛，致力于引导NB-IoT技术的发展方向。在收购了英国的NB-IoT公司Neul之后，华为也于2015年推出了准标准的NB-IoT芯片，能够帮助运营商试水NB-IoT，还将推出标准的NB-IoT商业芯片。
华为和数十位领先运营商合作，共同部署准商业化的4.5G网络。挪威、德国、科威特、沙特、阿联酋、香港、日本、加拿大、新加坡等地的运营商，4.5G网络速率超过1Gbps。此外，英国和韩国的运营商开始部署全国范围的LiTRA宽带集群无线网，用于支撑公共安全服务。随着4.5G网络的标准化推进，2017年和2018年将会迎来大规模的商用部署潮。
华为4.5G方案有何独到之处？
华为研发了端到端的解决方案来支撑4.5G的每个关键商业价值点，包括千兆吞吐、体验4.0服务、高级IoT方案等等。华为的产品包括4T4R MIMO多天线技术、4/5通道载波聚合、256QAM高阶调制、更高清的语音和视频覆盖、vMOS视频评估、NB-IoT、GigaRadio方案等。
华为最先提出4.5G概念，有先发优势，能够提供更加成熟的系列产品和服务。华为也是第一个推动2/3通道载波聚合，以及独特的基于IPRAN的跨站载波聚合方案的厂商，同时进行了业界首次4通道和5通道载波聚合测试和演示。华为还在加拿大、墨西哥、沙特、土耳其，测试了融合4T4R刀片射频模块和有源天线。
在2016年世界移动大会（MWC）上，华为推出了其GigaRadio方案。该方案支持个人用户的千兆高峰速率、单模块的千兆吞吐量、单站点的数千兆能力、无缝室内千兆体验。据华为估计，GigaRadio方案领先业界一年多，能够推动技术创新，实现极致用户体验，帮助运营商实现更大的商业成功。
在2016年的华为全球分析师大会上，华为宣布推出CloudRAN方案。该方案利用基于云的软硬件，通过网络功能虚拟化、网络资源云化，引进系统化的云能力，为运营商提供更大的灵活性。此外，从拓扑到资源分布，CloudRAN架构是完全灵活的，支持4G、5G、WiFi，协调多种技术和多小区的需求，实现网络功能的实时和非实时按需部署，以及网络切片（为特定应用提供专门的连接服务）。从本质来说，CloudRAN能使运营商在4G和4.5G网络上采用灵活高效的云架构，这样就能在现有网络上直接融入5G空口。
华为拥有网络、设备、芯片业务，具备端到端的全局视角，能够和各类合作伙伴携手解决4.5G商用的各种困难。华为持续同行业伙伴紧密合作，共同推动4.5G和5G发展，打造更多消费者和商业类应用。例如，华为积极同垂直行业玩家、运营商、基础设施厂家、芯片厂商、模块供应商合作，共同加速NB-IoT的部署。
总而言之，4.5G网络非常强健，并且能够在当下的环境提供各种未来新技术，为移动运营商带来新机遇。但是4.5G不是短期举措，即便5G时代在2020年真正到来，运营商和消费者仍然会在很多年内依赖4.5G网络。
（转自MBBF Show Daily）
