用科技寻踪墨西哥美洲虎
墨西哥是世界上12%的物种的家园,生物多样性极其丰富。墨西哥的爬行动物多样性排名世界第二,哺乳动物多样性排名世界第三。尤卡坦半岛位于墨西哥东南部,占地约19.7万平方公里,它是墨西哥最大的雨林,且拥有多样的生态系统,包括热带雨林、珊瑚礁、沙丘、沿海泻湖、洞穴、地下河和占全国54%的红树林。1989年,尤卡坦州的奇拉姆地区被确立为国家保护区,保护面积超过690平方公里,拥有多类受官方标准保护的濒危、近危和特有物种。


由于人类活动和气候变化,奇拉姆保护区生态系统在迅速恶化,几乎80%的雨林受到破坏,各种特有物种的栖息地在迅速缩小。
保护美洲虎,多方在行动
在奇拉姆保护区内栖息的野生动物中,美洲虎当属极为珍稀闻名的物种。美洲虎又称美洲豹,属猫科豹属动物,是美洲当地现存唯一的豹属动物。由于栖息地的丧失和碎片化,在《自然保护联盟濒危物种红色名录》中被列为“近危物种”。在奇拉姆保护区内,已经得知有美洲虎出没,但其远离人类,行踪难以捕捉,光靠人力很难对其进行监测和系统性保护。

工作人员发现美洲虎脚印
在此背景下,当地政府、科技企业和社区等各方联合,在地广人稀的保护区内,寻求利用数字化技术,高效地识别和监测美洲虎,以更好地保护他们。建立高效的识别和检测系统,寻觅美洲虎的踪迹,一是有利于在其繁育或活动频繁季节加强保护管理措施,如果发现捕捉、猎杀、惊扰保护动物等活动行为时,该系统为监控远程调度管理工作提供有力保障;二是能真实记录野生动物活动过程,了解其生活习性和生存现状,并识别气候变化对该物种及对生物多样性的影响,为野生动物生活、繁育、栖息地保护和科研提供技术保障。
Tech4Nature 落地墨西哥,利用数字技术保护生态系统
基于对奇拉姆保护区生态系统和生物多样性保护的需求,2022年5月,Tech4Nature项目在墨西哥落地,华为与国际自然保护联盟IUCN、雨林保护组织RFCx、尤卡坦州政府、非政府组织C Minds和尤卡坦理工大学UPY一起,通过记录环境的影像和声音,深入了解当地气候变化对生物多样性的影响,包括加强对美洲虎的保护,并监测当地24种特有物种,如莫雷蒂鳄鱼和美洲火烈鸟。除了让公众意识到气候变化的影响,该项目还将为当地社区的政策制定和红树林恢复提供科学数据。
由于美洲虎习惯昼伏夜出,活动隐秘,很难发现踪迹,我们在奇拉姆保护区美洲虎经常活动的区域,部署了被誉为“秘境之眼”的红外野保相机,它具有全天候无间断、隐蔽性强、非损伤性、较少受到环境条件和研究人员的限制等优势。 七八月的尤卡坦地区处于雨季,山路泥泞难行,许多地方泥淖沼泽深至小腿。当地社区工作人员一步一脚印地前行,把红外相机安装在动物可能出没的区域,实时抓拍野生动物的活动情况——当红外传感探测到动物经过,就能即刻触发图像和视频抓拍。联网的红外相机可以将保存的影像实时上传到云端。
当然,也会有另一个问题的存在。一台红外相机预计产生上百万张照片,那么要如何管理高速增长的图像数据呢?尤卡坦理工大学基于华为云平台,利用云计算和云存储资源,由华为云提供培训,进行图像识别模型训练。工作人员每月实地收集图像数据,并实时上传到云平台进行分析。在云平台上,利用机器学习和算法分析,对图像进行自动采集、智能识别、处理分析,可检测捕捉到动物类型,并识别出具体的物种。

系统监测到的美洲虎活动
保护初见成效
截至2022年9月,项目发布第一期阶段性成果,已在奇拉姆保护区红树林、热带丛林和热带草原三种生态系统中部署了20个红外相机,60个声学监测设备,覆盖区域近20平方公里,收集了近2万张图像、710个视频和近17万段音频,已成功识别到了包括美洲虎在内的50个特有种。
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17万
段音频
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50个
特有种
通过科技平台的运用和各方人员的努力,保护奇拉姆地区美洲虎和其他珍稀动物的行动日渐成熟,我们也期待能够借助科技,真正为保护生态环境和生物多样性做出实质贡献。