Vierde plaats voor Top Dutch Solar Racing!

Met een zelfontworpen zonneauto deed het studententeam Top Dutch Solar Racing (TDSR) eind oktober mee aan de Solar Challenge Morocco. Zij eindigden op een vierde plaats. Teams uit heel Europa reden 2500 kilometer door de Sahara en het Atlasgebergte. Huawei sponsorde het team met smartphones, tablets, laptops en smartwatches.

Top Dutch Solar Racing deed mee met zonneauto Green Spirit, een zeer energiezuinige auto die de 23 studenten uit het team zelf hebben ontworpen en gebouwd. Ze schreven ook de software voor de auto. Daarnaast regelden ze zelf de communicatie, acquisitie en reislogistiek. Het team van Top Dutch Solar Racing is een multidisciplinair team dat bestaat uit mbo-, hbo- en universitaire studenten. Wat de studenten bindt, is de motivatie om de meest efficiënte zonneauto te bouwen en Noord-Nederland te vertegenwoordigen tijdens diverse solar challenges.

Verloop van de race

Het was een pittige week voor het team. Na een mooie kwalificatieronde mocht het team starten in Pole position: de beste startplaats voor de wedstrijd. De start in Agadir was daardoor uitstekend en de eerste racedag verliep goed. Op de tweede dag lukte het echter niet om de tijdslimiet van 19.00 uur te halen. Die limiet is ingesteld omdat het na die tijd donker is, en dus niet veilig om met een zonneauto over de openbare weg te racen. De volgende dag stond het team gewoon weer aan de start en reed de gehele race uit. Het Atlasgebergte vroeg echter het uiterste van de teamleden.

Ook het weer viel zo nu en dan tegen, met onder andere hevige regenval en een zandstorm. Maar het team heeft de race volbracht en is blij met de vierde plaats. Teammanager Aymar Berkel: “Tegenslagen zijn voor ons niet nieuw; we slaan ons er altijd doorheen.” Woordvoerder Alje Zwijghuizen:“Onze zonneauto is ontzettend veilig en rijdt zonder problemen, maar we hadden wel een efficiëntere auto verwacht. We hebben eigenlijk te weinig tijd gehad om onze auto volledig te testen en optimaliseren.” De pandemie speelde hierin een belangrijke rol.

Sponsoring Huawei

Huawei sponsorde het team met apparatuur die de connectiviteit bevordert: smartphones, tablets, laptops en smartwatches. De smartphones gebruikten de teamleden voornamelijk voor navigatie- en communicatiedoeleinden. Elke konvooiwagen had één toegewezen telefoon. De chauffeurs van de zonnewagen gebruikten de smartwatch Huawei Watch 3 Active tijdens de race. Zo kon de achtervolgingsauto op ieder moment communiceren met de zonnewagen: om aanwijzingen te geven én om de mentale en fysieke toestand van de chauffeur te controleren. De cockpit van de Green Spirit is zo klein, dat communicatie via een smartwatch efficiënter gaat dan via een smartphone. De laptops en tablets gebruikte het team onder meer om blogs en persberichten te schrijven, de prestaties van Green Spirit te monitoren en de racestrategie te bepalen.

Stapje dichter bij overwinning

Guy Hendricks, Senior Government Affairs manager: “We hebben met onze collega’s de race op de voet gevolgd. De race in Marokko was zwaar maar leerzaam voor het TDSR-team. De inzet van het team heeft indruk op ons gemaakt. ‘De weg naar succes is geplaveid met tegenslagen,’ zegt men niet voor niets. In Marokko is TDSR een stapje dichter bij de begeerde overwinning gekomen. We gaan met TDSR in gesprek om onze samenwerking in de toekomst verder vorm te geven en feliciteren het hele team met het gerealiseerde resultaat!”

Lees meer over ons sponsorship.