挪威TeliaSonera:4.5G全球商用先行者
为什么需要4.5G?
挪威TeliaSonera的4G网络在2009年年底实现首商用,随后通过LTE-Advanced技术达到网络峰值速率300Mbps。拥有这样一张覆盖连续、速度领先、业务体验优越的4G网络,挪威TeliaSonera为什么依然需要4.5G呢?这可以从流量增长、用户体验、物联网发展、下一代网络演进等方面找到答案。
首先,TeliaSonera面临流量增长问题。在发布4G网络后,TeliaSonera向用户提供了分级的资费套餐,拉动网络流量迅速增长,其中视频流量占比在40%以上,并且还在以40%左右的年增长率上升。
升级到4.5G网络,TeliaSonera能获得大于1Gbps的速率,再加上多天线技术(Massive MIMO)、超级载波聚合(Massive CA)和高阶调制(256QAM)等技术手段,频谱效率得以大幅提升,网络容量扩展数倍,能够很好地满足未来三年容量持续增长的需求。
其次,TeliaSonera为部署VoLTE业务提供更好的技术支撑。与2G/3G网络的语音相比,VoLTE的用户体验格外优异,语音呼叫建立时间能够从6-7秒缩短到1-2秒,VoLTE宽带语音编码也能够提供高清的语音质量。此外,VoLTE还可以帮助TeliaSonera摆脱对2G/3G网络的依赖,将现有频谱全部重整到LTE,节省维护多张网络的高昂成本。但是,VoLTE需要匹配和超越2G/3G的网络覆盖,保证高清语音的体验一致性,并解决覆盖弱区和小区边缘所带来的挑战,这便需要覆盖增强技术和干扰协同技术进行优化。再有,VoLTE也要持续提升语音质量,比如引入EVS(Enhanced Voice Service)等增强的语音编码,从高清语音向全高清演进,达到面对面对话或音乐级声场体验。4.5G网络能够在这些方面有效提升VoLTE的用户体验,帮助TeliaSonera建立差异化的竞争优势。
第三,与语音体验相匹配的,TeliaSonera也需要提升视频业务体验,这与片源分辨率、播放初始等待时间、播放停顿次数等息息相关。伴随高清视频、2K视频在移动终端的流行,移动网络面临全新挑战,其中最大的难点在于小区边缘,4G网络的速率在中度负载时一般仅为5Mbps,难以满足2K和4K视频的需求,需要借助4.5G网络继续提升小区边缘速率,为视频用户带来更好的视觉享受。
最后,与全球多数运营商相似,TeliaSonera正迈入物联网时代,也面临网络持续演进的需求。北欧的物联网非常发达,物的连接数已超过了总人口数,增长速度是全球物联网平均增速的两倍以上。但即便蜂窝无线技术已经如此方便,依然不足以应对未来海量的物联需求。针对这一问题,4.5G的NB-IoT窄带物联网技术,可以基于运营商现有的蜂窝网,进行快速方便的部署,每小区支持高达10万的连接数,内含的节能措施可以支持终端模块电池使用10年以上,并且终端模块价格会达到5美元的水平。
相比5G在空口技术上的革命,4.5G属于LTE的全方位平滑演进,可以在现有4G基础设施上,通过软件升级或增加部分硬件实现,因而保护了TeliaSonera已有的投资,还可实现快速部署,缩短相关业务的上市时间。
此外,4.5G技术着眼于未来五年出现的新终端、新业务和新体验,能够支持更大带宽、更短时延与更多联接,将为5G网络的顺利商用打下坚实基础。总体来看,4G网络演进需要与5G网络长期共存,全球运营商也要在4G网络持续演进的道路上保持创新动力。
如何确保4.5G首商用成功?
基于对无线产业发展的深刻理解,华为早在2014年9月便率先提出了4.5G理念,从Gbps、Experience 4.0和Connection+三个方面,阐述4.5G理念,契合TeliaSonera的网络建设需求和业务发展痛点。
首先,在4.5G的核心技术上,TeliaSonera采用了华为成熟的四载波、五载波的载波聚合商用方案,以及一体化的4T4R刀片式射频模块和有源天线,取得了良好的增益效果。
其次,为获得端到端的保障,TeliaSonera结合华为海思芯片和终端的力量,实现对四载波和四接收通道的4.5G商用规划,并推动华为4.5G商用智能机面市。
最后,4.5G标志着整个无线产业的演进,尤其是窄带物联网进入垂直行业,开启全新的商业空间。这不仅仅需要运营商、设备商、终端芯片和模块厂商参与进来,也需要垂直行业的服务商参与进来。华为推动了NB-IoT的标准形成,并联手GSA等国际组织,共同组建产业联盟,推动窄带物联网产业向前发展。华为还通过与运营商提前合作,进行物联网各种场景的预商用,如中国联通的智能停车、沃达丰的智能抄表等。这些尝试为运营商的转型创新积累了宝贵经验,也让TeliaSonera 4.5G首商用获益于整个产业的合力。
截至2015年底,全球超过10家领先运营商展开了4.5G领域Gbps、NB-IoT和宽带集群业务的预商用测试和部署。2016年,4.5G将在全球大规模商用,毫无疑问将有更多运营商像TeliaSonera一样,加入4.5G网络规模部署的领先阵营。4.5G新时代的未来可期。